¿Què es la videconferencia?

Videoconferencia es la comunicación simultánea bidireccional de audio y vídeo, permitiendo mantener reuniones con grupos de personas situadas en lugares alejados entre sí. Adicionalmente, pueden ofrecerse facilidades telemáticas o de otro tipo como el intercambio de informaciones gráficas, imágenes fijas, transmisión de ficheros desde el pc, etc.
El núcleo tecnológico usado en un sistema de videoconferencia es la compresión digital de los flujos de audio y video en tiempo real. Su implementación proporciona importantes beneficios, como el trabajo colaborativo entre personas geográficamente distantes y una mayor integración entre grupos de trabajo.

Importancia de la videoconferencia

La importancia de las audioconferencias y las videoconferencias esta en el ahorro economico y de tiempo que significa para las personas o empresas que la utilizan. Por ejemplo, una empresa con sede en un estado desea dar a conocer un plan de negocios a todas las sucursales del país, si se realiza una reunión, se tendría que contar con el tiempo de todas las personas para que se trasladen a la central, se tendría que gastar en alimentación, instalaciones apropiadas, hospedaje, etc, etc. Mientras que con la videoconferencia o audioconferencia solamente se necesita que todas las personas esten a la misma hora (no importa el lugar) conectadas a la misma conferencia y listo.

La videoconferencia plantea grandes posibilidades de aplicación en la educación a distancia, puesto que permite la interacción permanente de manera sincrónica con sonido e imagen sin necesidad de desplazamientos. Este manual, perteneciente a la colección Educación a distancia, adquiere su importancia mediante la presentación de elementos básicos para el manejo de la videoconferencia con fines educativos, de manera que alcance la interactividad, característica fundamental en el paradigma educativo actual en educación.

Elementos De Una Videoconferencia

Los sistemas de videoconferencia están compuestos por monitores, cámaras, micrófonos, altavoces y por el Codec.
El terminal de Videoconferencia más común lleva todos los elementos integrados en un mueble: cámara de video , el monitor y el codec con el compresor.
Otros sistemas tienen como plataforma un ordenador personal, (PC, MAC,...) al cual se le instala un Kit que consta de: cámara, micrófono, altavoz, tarjeta codificadora de vídeo y audio, terminal de comunicación (RDSI) y software de funcionamiento.
Monitor: los equipos más completos llevan dos monitores. .En cada monitor se puede ver una ventana, por la que se monitoriza la imagen local que se está transmitiendo. Estos monitores pueden ser de formato PAL o VGA y dependiendo de las necesidades del usuario pueden tener medidas de 15",17",27",29", y 35".
Cámaras: son las utilizadas para llevar a cabo la videconferencia, es decir, las que van a captar la imagen de los participantes para transmitirla al otro extremo. Estas cámaras pueden ser fijas o motorizadas, y suelen estar situadas, bien encima del monitor, bien debajo de éste, cuando se trata de sistemas compactos. También se utilizan cámaras de documentos para la visualización de documentos escritos, gráficos, diapositivas, elementos sólidos, etc.
La mayoría de equipos admiten cámaras auxiliares, de modo que la videoconferencia pueda ser más flexible. La salida de vídeo puede ser conectada a un cañón de proyección y/o a un magnetoscopio, pudiéndose grabar la videoconferencia.
Casi todos los modelos admiten la conexión de proyectores de transparencias,cámaras de documentos, fax, y ordenadores personales.
Micrófonos: pueden ser de sobremesa, de mano, sin hilos, etc. Los más utilizados son omnidireccionales .
Codec: Es la unidad de codificación/decodificación. Se encarga de comprimir/descomprimir la señal analógica que va a ser transmitida a través de la red digital.
La mayoría de los equipos de videoconferencia también pueden compartir aplicaciones de ordenador, tales como, Hojas de cálculo, Procesadores de texto, etc. Esto quiere decir que a la vez que compartimos audio y vídeo, podemos estar trabajando a la vez con un mismo documento, hacer anotaciones sobre él, modificar campos, tomar notas, etc.